BBC体育专家克里斯·萨顿对2026世界杯全部104场比赛进行了预测，首先他给出了各小组首轮比赛的分析，包括揭幕战东道主墨西哥对阵南非、卫冕冠军阿根廷对阵阿尔及利亚、英格兰对阵克罗地亚等焦点战。

揭幕战在墨西哥城阿兹特克体育场进行，萨顿认为墨西哥队实力平平，锋线倚仗35岁的劳尔·希门尼斯，但他已不复当年之勇。南非队大部分球员来自本土联赛，伯恩利前锋莱尔·福斯特是唯一效力于英超或英冠的球员。比赛会非常接近，但墨西哥的主场优势让他们稍占上风。

韩国对阵捷克。韩国队长孙兴慜迎来个人第四届世界杯，巴黎圣日耳曼中场李刚仁同样值得期待。捷克队务实且坚韧，萨顿认为他们有望拿到一分。萨顿此前对该组的预测排名为：瑞士第一，加拿大第二，波黑第三，卡塔尔第四。波黑与加拿大的比赛中，40岁的哲科仍是波黑锋线核心，但球队进攻威胁有限，更侧重防守。加拿大并非高产射手，但在主帅杰西·马什的带领下踢得极具压迫性。萨顿特别提到了加拿大右后卫阿利斯泰尔·约翰斯顿，认为他迟早会征战英超。另一名加拿大后卫莫伊塞·邦比托似乎因伤缺席，对球队是重大损失。加拿大队史首次世界杯赢球的目标可能难以在对阵波黑时实现，但他们仍有从小组出线的机会。

瑞士对阵卡塔尔。瑞士队拥有扎卡和阿坎吉等老将的经验，同时也有令人兴奋的年轻球员。卡塔尔在2022年本土世界杯三战全败，萨顿认为他们这次也不会有太大改观。

巴西对阵摩洛哥，同时苏格兰对阵海地。巴西在南美区预选赛仅排名第五，但安切洛蒂接手后球队有所提升。布伦特福德前锋伊戈尔·蒂亚戈可能首发，后防线上阿森纳的加布里埃尔和巴黎圣日耳曼的马尔基尼奥斯搭档中卫。摩洛哥球星阿什拉夫·哈基米领衔，这支2022年四强球队期待再次拿出好表现。萨顿认为安切洛蒂的球队总能有办法赢下比赛。对于苏格兰来说，赢下这场比赛对小组出线至关重要，但海地不可低估——他们无法在主场踢预选赛却依然晋级，阵中的狼队中场让-里歇尔·贝勒加德和桑德兰前锋威尔逊·伊西多尔都有英超经验，而且不会一味退守。萨顿仍然认为苏格兰能取得胜利。