美国男足门将马特·弗里斯极有可能在本周五的世界杯揭幕战中对阵巴拉圭时首发出场。过去一年里，这位说话轻声细语的宾夕法尼亚人一直是主帅波切蒂诺的首选门将，上周末的最后一场热身赛中，他打满90分钟，表现稳定。如果他在索菲体育场亮相——这将是美国自1994年以来首次在主场出战世界杯，也是他七年职业生涯中最重要的时刻——他的家族荣誉簿上又将增添浓墨重彩的一笔。

“我梦想过这个机会，你为之努力，但永远不知道它会不会到来，”弗里斯本周说，“大约九年前我学到，那些不求回报而努力的人往往最终能成功。”一次世界杯出场任务，将为他兼顾头脑与身体的生活画上感叹号。27岁的弗里斯在哈佛大学主修经济学和计算机科学，大二结束后转为职业球员，之后在线继续学业，并于2022年获得经济学学位。他的学业成果包括一项关于点球的研究——去年夏天金杯赛四分之一决赛中，他扑出哥斯达黎加六个点球中的三个，将理论付诸实战。

弗里斯是一名聪明的球员，但他并非家族中唯一高学历者。他的祖父母是德国移民，曾在华盛顿地区的美国国立卫生研究院担任科学家。已故的父亲安德鲁是神经外科医生，拥有哈佛大学两个学位和麻省理工学院博士学位，2001年完成了人类首个成功的神经系统疾病基因疗法试验。母亲玛西娅拥有波士顿大学和塔夫茨大学学位，创办了一家医疗管理公司。姑姑凯瑟琳是得克萨斯大学物理学教授，据学校官网介绍，她一直致力于“识别宇宙中的暗物质和暗能量，并建立大爆炸后早期宇宙的成功模型”。哥哥杰克曾是哈佛大学赛艇队成员，现在私募股权领域工作。

“很多科学、很多学术，”弗里斯说，“成长过程中确实很有趣。”高中时，父母重视学业，“激励我好好上课的方法就是把足球当作奖励”。在哈佛，他说：“平衡学业与教育、上课，占据了我的时间和精力，在球场外给了我自然的释放，在那个年纪很有必要。现在不一样了，我知道如何处理，但在人生的那个阶段，这非常重要。”

如今，弗里斯全身心投入足球。2019年美国职业足球大联盟赛季前，他作为费城联合的青训球员签约，四年间首发出场13次，随后在2023赛季前被交易至纽约城FC。一年后，他成为主力门将，并跻身联盟新锐门将之列。2025年1月，他首次收到国家队集训邀请。当时，他不仅落后于2022年世界杯主力门将马特·特纳，还有其他多名候选。去年夏天金杯赛前，波切蒂诺再次征召弗里斯，在对阵土耳其的友谊赛完成首秀后，他的主力位置便几乎无人能撼。过去一年，弗里斯在18场比赛中首发出战15场，特纳仅获得另外3次出场机会。22岁的芝加哥火焰门将克里斯·布雷迪是第三门将。

弗里斯将在世界杯上身穿24号球衣——这正是美国前世界杯球星蒂姆·霍华德在俱乐部生涯中穿过的号码。在美职联，弗里斯身穿49号，以纪念外祖父杰克·吉尔里——他曾在美式橄榄球联盟为纽约斗牛犬队效力。（世界杯可用的球衣号码最高为26号。）“霍华德过去做到了很多历史性的事情，真正帮助了球队，我希望能有同样的机会，”弗里斯说，“他显然是我从小看球时关注的人之一，能在世界杯上穿和他相同的号码，真的很酷。”弗里斯将加入美国世界杯门将的著名行列，包括名人堂成员布拉德·弗里德尔、凯西·凯勒和霍华德。“我一生中大部分时间都是那个门将群体的球迷，现在依然是，”他说，“很荣幸能成为这个群体的一部分，希望继续这份伟大的传承。”弗里斯和特纳作为首发竞争者关系融洽。“我们之间当然有健康、相互尊重的竞争，无论怎样……”